Peta persaingan sepak bola di Kota Manchester memasuki babak baru pada musim 2026/27. Dua kekuatan utama, Manchester City dan Manchester United, kini menempuh jalur transisi taktik dan perombakan skuad di bawah arahan nakhoda anyar masing-masing, Enzo Maresca dan Michael Carrick.
Manchester City di bawah asuhan Maresca langsung bergerak cepat membenahi sektor sentral untuk mencari penerus Rodrigo Hernandez. Keberanian tersebut ditunjukkan melalui perekrutan dua gelandang muda, yakni Enzo Fernandez dari Chelsea serta Ayyoub Bouaddi yang didatangkan dari klub Prancis, Lille.
Langkah peremajaan The Citizens diimbangi dengan stabilitas di lini pertahanan. Kehadiran penjaga gawang Gianluigi Donnarumma bersama duet bek tengah Marc Guehi dan Ruben Dias memberikan fondasi kukuh di lini belakang. Di lini serang, Erling Haaland terus menunjukkan ketajamannya dengan mencatatkan lima gol dalam empat penampilan perdananya, termasuk memborong dua gol saat City menundukkan tuan rumah FC Porto 2-0 di ajang Liga Champions.
Carrick Sanjung Kobbie Mainoo Usai Man United Pembantaian Sabah FK di UCL
Di sisi lain, Manchester United bersama Michael Carrick masih menghadapi tantangan adaptasi yang tidak mudah. Carrick tercatat masih berupaya meramu formula ideal di lini tengah demi mengisi kekosongan peran Casemiro.
Perjalanan Setan Merah di kancah domestik sempat tersendat ketika ditahan imbang 2-2 oleh Everton. Kemenangan United yang sudah di depan mata buyar akibat gol dramatis Ainsley Maitland-Niles pada menit ke-96, yang membuat posisi mereka tertahan di peringkat ke-11 klasemen sementara Liga Primer. Di tengah evaluasi taktik tersebut, keputusan memasukkan Benjamin Sesko menggantikan Matheus Cunha membuahkan hasil positif lewat torehan satu gol dari sang penyerang pengganti.
Ismail Kartal Mundur dari Fenerbahce Usai Laga UCL, Presiden Klub Menolak
Selain persaingan liga domestik yang juga diwarnai duel ketat tim papan atas lain seperti kemenangan 2-1 Arsenal atas Chelsea asuhan Xabi Alonso, Manchester United kini mengalihkan fokus ke panggung Eropa. United dijadwalkan menjamu tim debutan asal Azerbaijan, Sabah FK, pada laga pembuka fase liga Liga Champions 2026/27.
