Bagaimana langkah nyata Leeds United untuk memperkokoh barisan pertahanan mereka setelah hanya mampu finis di peringkat ke-14 klasemen akhir Liga Inggris musim lalu? Jawabannya kini terpampang di Elland Road. Manajemen Leeds United mengambil keputusan besar dengan mendatangkan penjaga gawang baru pada bursa transfer musim panas 2026. Langkah ambisius ini ditandai dengan peresmian transfer James Trafford, penjaga gawang muda berbakat yang didatangkan dari Manchester City.
Kesepakatan ini tidak hanya menjadi penanda ambisi Leeds United, tetapi juga mengukir sejarah baru di kancah sepak bola Britania. Trafford menyetujui kontrak berdurasi lima tahun bersama Leeds United. Pihak manajemen klub mengonfirmasi bahwa nilai transfer penjaga gawang berusia 23 tahun ini merupakan pengeluaran tertinggi sepanjang sejarah berdirinya klub. Sejumlah media di Inggris melaporkan bahwa Leeds United harus membayar biaya transfer hingga 40 juta pound sterling atau setara dengan sekitar Rp860 miliar. Perlu dicatat bahwa angka tersebut merupakan biaya pokok dan belum mencakup berbagai bonus performa yang disepakati dalam kontrak. Transaksi ini sekaligus menobatkan Trafford sebagai penjaga gawang asal Inggris termahal sepanjang sejarah.
