Gelandang bertahan gaek asal Brasil berusia 34 tahun, Casemiro, secara resmi telah berlabuh di klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami. Keputusan besar ini diambil oleh sang pemain setelah ia mengakhiri masa baktinya bersama klub raksasa asal Inggris, Manchester United. Saat diperkenalkan secara resmi kepada publik Florida pada hari Kamis (30/7), Casemiro secara blak-blakan mengungkapkan motivasi terbesarnya hijrah ke Amerika Serikat. Ia menegaskan bahwa alasan utamanya menerima pinangan klub tersebut adalah demi mendapatkan kesempatan berharga untuk bermain satu tim dengan megabintang sepak bola, Lionel Messi.
Sebelum akhirnya menjatuhkan pilihan pada Inter Miami, Casemiro sejatinya merupakan komoditas yang sangat diminati di bursa transfer. Usai menyandang status bebas transfer dari Manchester United, ia mengaku mendapatkan banyak tawaran menggiurkan dari sejumlah klub top di Italia serta tim-tim dari liga lainnya. Kendati demikian, godaan untuk bermain bersama Lionel Messi di Amerika Serikat terbukti tidak dapat ia tolak. Pada akhirnya, Casemiro sepakat untuk diikat kontrak oleh klub milik David Beckham tersebut hingga akhir musim kompetisi 2027. Kesepakatan kerja sama ini juga mencakup opsi perpanjangan kontrak yang dapat mengikatnya hingga tahun 2029 mendatang.
Dalam momen perkenalannya, Casemiro tidak segan melontarkan pujian setinggi langit kepada Lionel Messi, sosok yang bahkan ia sebut sebagai dewa sepak bola. Ia menyatakan tanpa ragu bahwa kedatangannya ke Inter Miami semata-mata untuk bermain bersama pemain yang ia anggap terbaik sepanjang sejarah tersebut. Mengenang masa lalunya saat masih merumput di Spanyol, Casemiro mengakui bahwa menghadapi Messi selalu membuatnya pusing. Ia merasa tidak pernah mampu menghentikan pergerakan pemain asal Argentina itu sendirian tanpa bantuan dari rekan-rekan setimnya. Kini, ia merasa sangat bahagia bisa berada di kubu yang sama dan menyatakan kesiapannya untuk membantu Messi kembali mengangkat berbagai trofi bergengsi.
Padamkan Kebakaran Lahan di Majalengka, Petugas Temukan Warga Tewas Terbakar
Kehadiran Casemiro diproyeksikan akan semakin mempertegas ambisi Inter Miami dalam menjaga dominasi dan koleksi piala mereka di kancah sepak bola Amerika Serikat. Sejak kedatangan Lionel Messi pada tahun 2023, klub ini memang telah menjelma menjadi kekuatan yang menakutkan dengan menyapu bersih sejumlah gelar juara, mulai dari Leagues Cup 2023, Supporters' Shield 2024, hingga MLS Cup 2025. Proses adaptasi Casemiro di lapangan pun telah dimulai. Sang gelandang bertahan sudah mencicipi pertandingan pertamanya saat Inter Miami sukses meraih kemenangan tipis 1-0 atas CF Montreal dalam laga tandang di Kanada. Pada akhir pekan ini, Casemiro tengah bersiap untuk menjalani laga debut kandangnya di Nu Stadium ketika timnya dijadwalkan menjamu Columbus Crew.
Sementara itu, reuni di atas lapangan hijau antara Casemiro dan Lionel Messi mungkin masih memerlukan sedikit waktu. Messi saat ini telah kembali berlatih 100 persen bersama skuad Inter Miami setelah membela tim nasional Argentina yang harus menelan kekalahan pahit dari Spanyol pada pertandingan final Piala Dunia. Menanggapi kondisi sang kapten setelah kehancuran Argentina dari Spanyol tersebut, pelatih Inter Miami memastikan bahwa pihak klub tidak akan terburu-buru menyuruhnya kembali bermain. Keputusan ini diambil demi menjaga kebugaran fisik sang pemain setelah menjalani jadwal turnamen internasional yang sangat padat.
Petugas Damkar Majalengka Temukan Jasad Warga saat Padamkan Kebakaran Lahan
Dampak dari partisipasinya hingga babak puncak Piala Dunia juga membuat Lionel Messi dipastikan absen dalam ajang eksibisi MLS All-Star Game 2026. Pihak penyelenggara Major League Soccer (MLS) memberikan pengecualian khusus bagi Messi karena ia harus membela negaranya hingga partai final. Kebijakan ini selaras dengan usulan yang telah dibahas bersama FIFA dalam sebuah pertemuan pada tahun 2025, yang menghasilkan kesepahaman bersama mengenai betapa pentingnya waktu pemulihan bagi para pemain profesional. Terkait turnamen Piala Dunia 2026 itu sendiri, pemain Spanyol Rodri berhasil tampil unggul dengan mengawinkan gelar juara dan penghargaan individu Golden Ball. Selain itu, FIFA secara resmi telah merilis Team of the Tournament yang didominasi oleh para pemain dari Spanyol dan Prancis, diiringi oleh kejutan besar dengan masuknya nama kiper tim nasional Tanjung Verde, Vozinha.
Di tengah berbagai kabar positif mengenai kedatangan pemain bintang baru dan persiapan tim, Inter Miami kini juga harus menghadapi sorotan dari pihak otoritas liga. Major League Soccer (MLS) secara resmi tengah melakukan investigasi terhadap klub yang bermarkas di Florida tersebut. Penyelidikan ini dilakukan atas dugaan adanya pelanggaran aturan tampering dalam proses perekrutan Casemiro dari Manchester United. Kasus ini menjadi perhatian serius di tengah upaya klub untuk terus membangun skuad bertabur bintang di kompetisi sepak bola Amerika Serikat.
