Kompetisi sepak bola kasta tertinggi, Liga 1 Indonesia, menerapkan sistem kompetisi penuh dengan format satu wilayah. Format satu wilayah ini menjadi skema resmi setelah sebelumnya liga nasional sempat menggunakan format dua wilayah yang terakhir kali diterapkan pada 2007. Dalam sistem kompetisi ini, seluruh tim menjalani total 34 pertandingan sepanjang musim untuk mengumpulkan poin sebanyak mungkin. Penentuan gelar juara ditentukan secara langsung oleh klub dengan raihan poin tertinggi. Apabila terdapat perolehan poin yang sama di posisi puncak, penentuan juara akan diputuskan berdasarkan selisih gol. Klub yang berhasil menjadi juara berhak mewakili Indonesia di babak play-off Liga Champions Asia, sementara tim di peringkat kedua dan ketiga berpeluang mewakili Indonesia di ajang Piala AFC apabila juara Liga 1 lolos babak play-off Liga Champions Asia.
Peta persaingan di papan atas klasemen Liga 1 menyajikan persaingan ketat dalam perburuan tiket menuju kompetisi level Asia. Tiga kesebelasan, yakni Dewa United, Malut United, dan Persebaya Surabaya, bersaing memperebutkan peringkat kedua klasemen akhir. Keberhasilan menempati posisi kedua menjadi sangat krusial bagi Dewa United, Malut United, maupun Persebaya Surabaya guna membuka peluang tampil mewakili Indonesia pada kompetisi antarklub tingkat Asia.
Tensi persaingan di papan bawah juga berlangsung tidak kalah sengit. Mengacu pada regulasi kompetisi, tiga tim penghuni terbawah klasemen akhir akan langsung terdegradasi ke Liga 2 dan posisinya digantikan oleh tiga tim promosi dari Liga 2. Menjelang bergulirnya rangkaian laga pekan ke-34 yang dimulai pada hari Jumat, 23 Mei, satu slot degradasi telah dipastikan terisi. PSIS Semarang sudah dipastikan terdegradasi lebih awal sebelum pekan terakhir dimainkan, sehingga menyisakan dua posisi rawan lainnya yang masih diperebutkan oleh tim-tim papan bawah.
Jadwal Pertandingan Kualifikasi Piala Dunia Putaran Ketiga Timnas Indonesia di Grup C Zona Asia
Pekan ke-34 menyajikan laga krusial bagi tim-tim yang berjuang menghindari zona merah. Semen Padang berada di peringkat ke-15 klasemen sementara dengan mengoleksi 33 poin dari 33 pertandingan. Tim ini dijadwalkan melakoni laga tandang menghadapi Arema FC di Stadion Kanjuruhan pada hari Sabtu, 24 Mei, pukul 16.00 WIB. Laga tandang ini menjadi ujian penting bagi Semen Padang untuk memetik poin demi mengamankan posisi dari ancaman degradasi.
Sementara itu, persaingan sengit terjadi antara PSS Sleman dan Barito Putera. PSS Sleman yang berada di peringkat ke-16 dengan 31 poin dari 33 laga akan bertandang melawan Madura United di Stadion Gelora Bangkalan pada hari Sabtu, 25 Mei, pukul 16.00 WIB. Di sisi lain, Barito Putera yang menempati peringkat ke-17 dengan raihan sama yakni 31 poin dari 33 pertandingan akan melakoni laga penentu di kandang PSIS Semarang di Stadion Jatidiri, Semarang. Jika Semen Padang, PSS Sleman, dan Barito Putera mengakhiri musim dengan poin yang sama setelah pekan ke-34, penentuan posisi menggunakan klasemen mini berdasarkan rekor pertemuan. Dalam hal ini, Barito Putera memiliki keunggulan head-to-head musim ini atas Semen Padang dan PSS Sleman.
Rangkaian Persiapan Sirkuit Mandalika Menjelang MotoGP Indonesia 2026
Di luar perebutan poin di lapangan, klub-klub juga melakukan pembenahan internal. Pemain PSS Sleman, Christophe Nduwarugira, aktif belajar bahasa Indonesia demi memperlancar proses adaptasi bersama tim. Sementara itu, Java United resmi menunjuk sosok putra asli Jawa Tengah sebagai direktur teknik demi membangun fondasi klub yang berkelanjutan.
